「できない」と考えるのを止めた

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　私は塗料用原材料のメーカーで製品開発を担当しています。３０年以上前に弊社で開発した素材が業界のスタンダードとなり、今でも主力商品です。新素材の開発にも取り組んでいますが、研究所全体に「主力商品を超えるものができなくてもしかたない」という気分が蔓延し、従来の素材や手法に依存することに甘んじる傾向がありました。
　研究の基本は仮説を検証し真実を見極めることですが、私は過去の経験から「これはできないだろう」と検証作業を勝手に省略することがよくありました。このような手抜きをして新たな発見ができるはずもないのですが、研究所は各自が個人商店のように研究をすすめる状態で、互いに指摘し合うこともなかったのです。
　組革研に参加したときも、私は「Ｓ－２０」の現地調査で自分に都合よく調査対象を選別し、限られた範囲で済ませようとしていました。職場と同じように手抜きをし、結果として業績も上げられませんでした。
　組革研参加後、長年のぬるま湯体質を変えなければいけないと決意し、自分に都合よく考えるのを止めることにしました。
　まず報告書の書きかたを変えました。これまで結果報告だけで済ませていましたが、仮説と検証の過程まで記録し言い訳できないようにしました。また、研究の計画段階から同僚たちと話し合うようにしました。特に組革研参加者同士で互いの問題点を率直に指摘し合い、研究のすすめかたを今後どのように変えていくか意見交換をしています。
　まだスタートしたばかりですが、同僚たちと話をする機会が増える中で、以前のような「どうせ無駄だよ」という否定的な発言は少なくなり、積極的に動き出していると感じています。