「消化・発見法」で対象と正面からぶつかる

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　　船の推進性能を決めるには水面下の形状が大きく影響します。私は現在、その水下の形状を設計する仕事をしています。どこよりも燃費の良い船を設計するため非常に高い目標が常に設定されており、目標達成に苦しんでいました。
　設計した形状をコンピュータシミュレーションにより性能を推定し、模型を作成して水槽試験を行うのですが、今までは、実際に運航している船の形状や過去のノウハウを基に自分なりに考えた形状を多数試しながら設計し、性能が良いと思われるものを模索していました。これまで性能がよい形状にたどり着くまで時間がかかっているのはそのためだと考えました。
　もっと「対象」に向き合わなければならない、そう思ったとき、組革研で体験した「消化・発見法」ですすめることを思いつきました。
　まず、今まで試してきた全ての「形状、コンピュータシミュレーションの結果、水槽試験の結果」を一覧一望しました。できあがった資料はなんと縦１ｍ× 横５ｍものサイズです。さらに、職場の上司や同僚にも協力を頼み、それを会議室の壁に貼り出し、形状と水の流れについて、「わかっていること」「いないこと」を書き出し、「わかっていないこと」はどのような調査をすればわかるのかを皆で考えました。いつの間にか侃々諤々の議論になっていました。
　今までは対象を明らかにしていない状態で必死に検討した形状でシミュレーション、水槽試験に望んでいましたが、対象である船の形状と水の流れを明らかにして設計に取り組むようになりました。
　高い目標を目指した開発はまだまだ続きます。易きに流れず、対象と真正面からぶつかって必死に考える毎日を過ごしています。